CLN城市生活報 | 特約記者 (美國加州) 洪唯馨 Alice Hung 美國報導| 2022.02.11 |
在選完大學之後，選科系又是一個人生難題。或許選科系對一部分的人來說很簡單，如果你對於某方面的知識或技能特別擅長也很有興趣，工作前景也還不錯的話，那簡直是太幸運了! 但是我相信對絕大多數的大學新生來說，選科系是令他們頭痛的事情。才剛從懵懵懂懂的青少年，賀爾蒙都還搞不清楚狀況在身體裡橫衝直撞，突然間又要面對選科系這個攸關下半生未來走向的難題，真是辛苦他們了! 當時的我也不例外，我對很多事情都很有興趣，我喜歡寫作和畫畫，又想了解世界的經濟是怎麼運作，也想了解人的思想行為是否有什麼前因後果。讓我只選一個科系，簡直是要我在寶藏堆裡選一顆最璀璨的寶石一般困難! 儘管選科系的考慮因素很多，我會盡可能的用系統式的方式幫大家整理出我覺得在美國選科系需要注意的事項。
科系慢慢選，不用急
考慮到大學新生對未來的人生走向還不明朗，美國大學很貼心的提供了三個緩衝措施: Undeclared major (不定科系), General Education (通識課), 和零門檻的轉系體制。
當初申請大學的時候，undeclared major馬上抓住了我的眼球，選科系竟然還可以選 “我不知道/不確定我以後想要幹嘛”科系。我腦中浮現的第一個疑惑是: 大學都希望找對未來目標明確的新生，這會不會是一道陷阱題? 後來網路上查找資料加上問身邊的親朋好友之後，我才知道美國大學真的只是了解讓新生一進來就選科系的壓力，為了讓學生們多一點時間與機會接觸大學生活裡面的人事物，進而了解自己真正的熱情所在，而設立的一門科系。也有傳言說選undeclared major會比選一些名譽比較高、比較搶手的科系容易被錄取。
我當初申請UC Davis的時候就是填undeclared major，因為我真的不知道應該選哪個科系。選這個科系的時候只需要選個大方向，你只需要選學院就好了。如果將選科系比做一棵樹，學院便是樹幹，而琳瑯滿目的科系便是從樹幹上延伸，更加細而精的樹枝。我因為對人文方向比較有興趣，所以我當初選的是College of Letters and Science—undeclared major。
選完這個科系以後，接下來你一定會對於該怎麼選課而感到困惑。通常一學期會選四門課，我當初採取兩項措施: 我將所有有興趣的科系的必修以及選修課名單列印下來，交叉比對看看那些課是科系之間重複的，我便先選那些課。四門課中的另外兩節課則是按照General Education (通識課) 的要求，選一些自己有興趣的課。
為了讓學生有全方面的發展，通識課是必要的，就和台灣大學的通識課一樣，涵蓋的種類五花八門。大致是分為藝術與人文、社會學以及科學。通識課通常是一些比較輕鬆有趣的課，為了不增加專業課的壓力，一定比例的通識課是可以選擇不算入GPA的。
除了通識課以外，如果你想鑽研特定議題，學校還有開設只有一、兩學分的專題課(seminar)。只要你想的到的主題seminar的表單都有，上到火箭科學，下到恐龍史，甚至還有專門一節課幫助大一新生了解學校的所有資源。
這麼多新奇有趣的課，如果一進來就選定了科系，感覺反而有點浪費呢!
選undeclared major的學生有一年到一年半的時間去選定科系。就算選定科系最後反悔了，轉科系也是幾乎完全沒有門檻的。基本上在大二上完之前都還來的及轉科系，如果轉的科系是和本來的科系差不多，到大三再轉也都來的及。不像台灣的選科系一般，你進去什麼科系，出來就是什麼科系，在UC Davis，一半的學生會在大學四年中轉科系，你只需要去學院辦公室找輔導員討論。他們也不太會刁難你，他們就看看你的GPA不會太差，並幫你衡量必修課上不上的完，就給你通過了，完全沒有任何專門找你麻煩的轉系考試或是一些奇奇怪怪的規定。
選對科系的重要性
選對科系? 是誰定義什麼是”對”的科系? 這題其實沒有標準答案。首先你必須對這個科系有興趣，並考慮這個科系的未來前景。如果理想與現實都多多少少能權衡，那就是一個”對”的科系。因為每個人的熱情所在都不一樣，所以每個人的”對”的科系也都不一樣。
我相信大家小時候都幻想過自己未來能當什麼職業。有的是消防員，有的是設計師，有的是警察，有的是老師。從自己小時候的幻想便能看出一些興趣的端倪，憑藉著這顆最純真的初心，相信大家不難找到自己理想中的行業。
比較麻煩的是還要考慮現實層面。儘管在我們的刻板印象中有些行業是比較難出頭的，比如說小時候你多多少少一定聽過一些長輩和我們說 “畫畫/唱歌/跳舞幹什麼? 這些只是興趣又不能當飯吃，還不快去把國英數的成績搞好。” 但在美國生活下來我發現真的是行行出狀元，只要你在那方面的表現突出，機會到處都是。就算是唱歌跳舞，也能是一個社交的手段，當你和這些志同道合的朋友在一起做一件喜歡的事，你不知不覺便是在拓展人脈，而這些人脈將手把手帶你走向更多的機會與更快樂的人生。
我在UC Davis認識一個搞大數據的台灣教授，在和他一起吃飯的過程中，他和我說他兩個兒子都是搞設計的，薪水其實不比他這個學高八斗的工作遜色。最主要的是你不能做一個你完全沒興趣的工作，這只會在不知不覺中榨乾你的靈魂。
說完了行行出狀元的重要性，接下來要考慮畢業後在哪裡工作的問題。首先，要先考慮畢業之後要在哪個地方工作。是要回台灣呢? 還是去同樣說中文的中國發展? 還是去其他地方? 我覺得不管你最後選擇哪裡，都可以試試看在美國工作個一年再走。一方面是體驗不同國家的工作環境，二方面是在美國的工作經驗能幫助你去其他國家找工作，有了美國的學歷之後，畢業後還能在美國找到一份工作，能更加證明你的實力。
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