CLN城市生活報 | 本報特約撰稿人 (美國加州) 洪唯馨 Alice Hung | 2022.03.30 |
在美國這樣一個被外向者所支配的社會，內向者常常顯得格格不入。當同學和同事滔滔不絕地分享著自己的生活，嘴巴各個都像機關槍一般，不停地掃射著周遭的空氣，讓氣氛逐漸熱絡了起來，而內向者就像是沒有穿任何裝備的士兵一樣，像木頭人般呆若木雞地站在聊天與討論的戰場上，只能任人刀俎魚肉。如果你是個內向者，你一定知道我在說什麼。在一群人聚在一起講話的場合，你的心跳與體溫總是衝破天際，像剛坐完雲霄飛車一樣。不說話怕別人覺得你是一個怪咖，又怕說出在心裡反覆練習一千遍的開場白不夠精彩，抓不住這些像是天天喝蠻牛的外向者的注意。是的，身為一個不折不扣的內向者，這是我每天都必須要面對的戰場。經過了多年的磨練，我研發出了一些內向者的生存法則，希望能幫助到同樣是內向者的你。
說一下我的生長背景。我從出生到國中畢業都是在台灣讀書，高中去上海讀國際學校，大學和畢業後工作都是在美國。相信大家都知道，在台灣讀書就等於要當一個服從指令的機器人，老師和家長說一，你就絕對不能說二。為了方便授課，老師總是喜歡安靜乖巧的學生。在這樣的氛圍下長大，安靜乖巧漸漸地烙印在我的個性裡。在上海的國際學校，同學雖然大部分都還是亞洲人，但是英文才是他們的母語。在這段期間，我體驗到了一些西方的文化以及教育。儘管內向者還是比比皆是，但比例比在台灣上學的時候少了一點。直到我去美國大學讀書時，我才發現: 完了! 原來內向是一個貶義詞!
剛到美國時，我的英文程度是連一個句子都沒辦法說好說滿。語言上的隔閡再加上天生就是內向的屬性，一些美國人就覺得我不好相處。當他們隨口打招呼問到Hey, what’s up? 我總是愣在原地兩秒鐘，腦袋快速運轉直到過熱，之後再用彆腳的英文回說 I am good。他們看見我全身僵硬、臉上的表情還很猙獰 (其實是緊張)，他們便會覺得我對他們沒興趣，甚至是討厭他們，他們便會自討沒趣地走了，只留下我原地在腦中循環播放一千次那尷尬的際遇。我其實直到現在還不知道這題的標準答案是什麼，但我總是試著搶在他們之前說what’s up，這樣就可以省去想回覆的腦力了。如果你不幸慢一拍，被別人搶先說what’s up? 你就微笑點頭和他們說what’s up回去就好了。他們其實並不是真的想知道你現在的心情，或是今天做了什麼，what’s up給我的感覺比較像是他們在表達 “嗨! 我看到你了，你好。”
說完了基本的打招呼，接下來我要教你在不同場合如何應變外向者給的難題。
學術上:
1. 選大班
在美國讀大學的時候我總是盡量選學生人數比較多的大班。通常這類型的課不太有上台演講的機會，因為如果兩三百個人都演講個十分鐘，那直到天荒地老也講不完! 這種課主要是靠書面考試決定成績，而書面考試便是我們內向者的天下了。只要自己一個人關在房間苦讀便會有結果，比起上台演講心理壓力小很多。
2. 演講不行，靠書面作業取勝
求學的過程中還是難免會遇到需要上台演講的時候。這時候我通常是和組員商量，能不能我多寫幾頁的報告或多做幾頁的ppt，然後我在台上講三句話就好。一般的同學都會很爽快的答應，畢竟上網蒐集資料和聚精會神地寫報告往往是最花時間與精力的。比起花一整個周末關在房間查資料，對於非內向者來說上台前十分鐘看看ppt再在台上即興發揮絕對是一個更划算的選擇。但是對內向者來說，站在台上演講，台下同學的目光一個個都像凶猛的大野狼一樣要把你生吞活剝 ，雖然大部分的人其實是在放空或滑手機，但你還是恨不得找一個安全的洞穴躲起來。建議在上台之前多練習幾遍在台上要說的內容，就算是三句話也好，多練習上台後的緊張感多多少少還是會減少的。
3. “THE” Professor
大學四年中一定要找到至少一個教授願意給你學術或是工作上的幫助。因為出社會或是上研究所，熟知該領域的教授往往都能給你不錯的建議，讓你少走彎路，甚至願意寫推薦信助你一臂之力。當你在課堂上感覺這個教授人還不錯，或是這個教授專精你有興趣或對你以後找工作有幫助的領域時，千萬要讓這個教授對你留下深刻的印象。如果在課堂上在所有同學面前問問題對於內向者的你來說備感壓力，那最好讓教授注意到你的方法便是去教授的office hour，在課餘時間和教授一對一討論的時間。教授一般很願意和有熱情的學生聊天，在去office hour之前多準備幾個問題，讓教授感覺到你是有備而來，多去幾次office hour教授就會認識你了。
朋友篇:
1. party有不同種類
Party對於內向者而言可能避之惟恐不及，要跟陌生人small talk，光用想的我的心跳就不知不覺地加速了。但是我發現，其實party有不同種類，大家刻板印象中的party可能是大家都喝酒喝得爛醉、音樂的聲音吵到時時刻刻刺激著你的耳膜、一群瘋瘋癲癲的人要嘛跳舞，要嘛瘋言瘋語。這種party是最消耗內向者心力的，因為所有人的點都放在彼此的身上，好像在比較誰能做出更瘋狂的事情一樣。但是另外一種party就比較不一樣，另一種party是有主題的party，比如說一群人去某個人家一起看電影或一起玩桌遊。此類的party大家的焦點是放在「某件事」而不是「某個人」身上。當你專注在電影或是遊戲上，不只不用去無中生有一個尷尬的話題，每個人真實的個性也會在遊戲的過程中嶄露無遺。內向者不妨去這種party試試看交朋友。
2. 和一群人做共同有興趣的事
像有主題的party一樣，當焦點在「事物」上，內向者就不會把注意力放在怎麼去討好別人身上。共同有興趣的事可以是唱歌、畫畫、跳舞或運動，可靜可動。大家聚在一起的目的是共同做一件大家都有興趣的事，就沒有人會關注你的一言一行。如果你剛好是這個領域的佼佼者，那簡直是太容易交朋友了。對我來說羽毛球便是我交朋友的主要管道，雖然我很內向，但是大家一起打球，一起輸球，一起贏球，不知不覺就累積了許多回憶。到最後我認識了幾乎整個球場的人，閒暇時間我們也會一起吃飯，一起討論羽毛球的技巧和球場上的八卦，甚至連男朋友都是球場上認識的!
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