CLN城市生活報 | 醫學專欄 主筆 吳正吉醫師 | 2021.09.23 |
最近發現身邊許多朋友本身或是其家人親友、同事等，被告知罹患了自體免疫異常的各種疾病；而且， 也發現門診病人當中，竟然越來越多發現其疾病的發生，跟自體免疫異常有關； 翻閱文獻，歐美國家也都有提及自體免疫異常的疾病，病人數和疾病種類都逐漸在增加中，所以可能將自體免疫異常疾病視為新時代的流行病，只是並非傳染性疾病。屬於非傳染性的流行病。
正常人的免疫系統是防衛身體不被病原體（黴菌、細菌和病毒）感染而致病，也就是保護身體免於生病，猶如國家的軍隊防衛國家免於外敵入侵，警察維護公安和社會秩序，保護社會大眾不受壞人侵害，一樣的道理。
但是如果免疫系統功能失常，誤認或錯誤的攻擊自身原本健康正常的細胞、組織、器官，使其受損、發炎、破壞，終致疾病，就稱為自體免疫異常疾病（Autoimmune disease），這樣的攻擊行動，可能影響和損害身體上任何部位，使身體機能弱化，甚至因而致命，導致殘障和死亡。
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那麼自體免疫異常的疾病到底有多少種？美國國家衛生研究院（NIH）發佈有八十種以上，但是也有專家估計超過一百種以上的自體免疫異常疾病。 有些已經是眾所週知的疾病屬之：例如第一型糖尿病、多發性硬化症、紅斑性狼瘡、類風濕關節炎、牛皮癬等；有些則是比較少見， 或者診斷上有些困難而難以認定。比較不常見的自體免疫異常疾病，往往因為醫師沒有想到，因而抱病多年到處就醫而診斷不出也治不好其疾病。
這類疾病大多數沒辦法很快治癒，甚至不可能’治癒，但是只要及早診斷出來，至少可以控制病程不至於惡化加重，造成無法回復的後遺症。雖然有些病人需要終生服藥以控制病情， 但是也有非常多的病人在3～6年的得當控制後，病情穩定，器官機能恢復如常人，進入所謂穩定期或暫癒期， 可以停藥追蹤觀察與定期檢查即可。
例如我發現許多找我診治甲狀腺功能異常（亢進或功能低下）者，他們在原來就診醫師處只是單純開給症狀治療劑，甲狀腺功能亢進就開給抑制甲狀腺的藥物長期吃，甲狀腺功能低下者就開給甲狀腺素（用小牛甲狀腺製造）補充甲狀腺荷爾蒙， 而且不忘強調需終身服用。我為他們診察時，我就會想到自體免疫異常性的甲狀腺炎（Hashimoto's disease）的病因，抽血檢查其血中甲狀腺荷爾蒙（T3,T4，free T3, freeT4）和甲狀腺刺激素TSH, 同時加查抗甲狀腺抗體（甲狀腺過氧化酶抗體Anti-TPO,和甲狀腺球蛋白抗體ATA）
都很高，就可以判斷這病人的甲狀腺機能異常（亢進或低下）的根本原因是自體免疫異常所導致的甲狀腺炎造成的結果，給予免疫調節劑服用幾週後，甲狀腺炎控制下來，甲狀腺功能指數都完全恢復正常，不必再長期吃抑制甲狀腺藥物或補充甲狀腺素了。
這樣的病人顯然是被醫師忽略而誤治了，如果醫師診察這類病人時，觸診發現甲狀腺有輕度按壓痛且稍腫大稍硬，就想到甲狀腺炎，抽血查甲狀腺荷爾蒙時記得加查抗甲狀腺抗體，就可以及早確診，而不至於耽誤病人治癒時機了。
美國NIH報告全美有2400萬個罹患自體免疫異常疾病病人，另外有800萬人雖然尚未出現疾病表現症狀徵象，但在其血液中已經可以檢測出自體抗體，表示這些人可能將來會發生自體免疫異常疾病。 為何一個人會發生免疫系統功能紊亂，也就是為何一個人會罹患這類自體免疫異常疾病的根本原因至今仍然是個謎題！
許多研究指出這類疾病可能導因於基因與某些環境因素的交互作用，性別、 人種、種族、部落，生活文化特性都可能是影響致病的因素；某些環境暴露因素和壓力紓解不良的因素可能是最重要的成因。
許多研究發現，自體免疫異常的源頭是在細胞內粒腺體出現了缺陷。 壓力與過勞，感染與發炎，食品與藥物，環境汙染和毒素，放射線與電磁幅射，自由基與過氧化物堆積體內，都是傷害粒腺體與染色體基因的因素。
一個值得多注意的現象是女性（尤其是職業婦女，特別是女強人型的）和家人中有罹患自體免疫異常疾病者，更可能發生這類疾病。
茲列舉一些比較常見的自體免疫異常疾病給大家做個基本的說明，增加一些認識：
1、影響侵害皮膚和結締組織的自體免疫異常疾病：
牛皮癬（乾癬） ：免疫系統攻擊皮膚發炎（細胞大量增生並快速老化成角質，）造成一塊塊一片片厚厚的銀色角質化脫屑，又稱銀屑病。主要的症狀包括一片片厚層的發炎皮膚上面覆蓋銀白色脫屑，分布部位以頭皮手肘和膝蓋最多，搔癢，抓破皮會有點疼痛。牛皮癬病人有些會併發乾癬性關節炎（估約10-20%的病人會發生），治療方法包括生物製劑（單株抗體Cosentyx）,免疫抑制劑Methotrexate,局部塗抹藥膏（pretopic, Triamcinolone ointment等）。也有紫外線照射法，但要注意小心紫外線有致皮膚癌可能。
2，白斑症：
這是一種慢性讓皮膚逐漸喪失黑色素，而使皮膚呈現一片片白色斑塊，這也是一種自體免疫異常的疾病，原因是身體的免疫系統攻擊破壞皮膚層的色素生成細胞(melanocytes),使其無法產生黑色素（melanin, 皮膚色素的來源）。白斑症合併發生其他自體免疫異常疾病，包括紅斑性狼瘡、休葛蘭症候群（眼睛口腔乾燥症時有潰瘍）、自體免疫甲狀腺炎等，也並不少見。白斑症常見症狀包括身上主要在顏面、頸部、雙手、足部和手臂皮膚出現白色或淡化斑塊；頭髮、眉毛、睫毛出現白毛或灰色毛；口腔和鼻腔內面出現原有顏色褪淡。白斑症本身對健康和壽命並無影響，只是對某些人心理上覺得不美觀而有挫折感。此病算是輕症，但是有些人演變成硬皮症（scleroderma皮膚硬化症）可能侵害內臟例如食道，甚至因而危及生命。
3，硬皮症：
皮膚硬化症的主要症狀包括鈣質沉積在皮下結締組織，雷諾氏症候手指頭遇冷就小動脈收縮減少血流而呈現蒼白色（白手病），手指尖出現潰瘍，手指腳趾皮膚變厚而繃緊，食道蠕動力變差而使吞嚥困難，顏面血管出現紅點和血管擴張，呼吸越來越短促等。(上篇)
吳正吉 醫師 簡介
吉仁醫病相談診所 院長
希望門診 負責人
國防醫學院醫學系 醫學士
國防醫學院社會醫學研究所 公共衛生碩士
廣州中醫藥大學 醫學博士
台俄科技文化交流與產學合作協進會 理事長
臺灣長照服務教育發展協會 理事長
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